Власть Императора

“Бее бее… бее бее… бее бее.”

Блеяние овец в отаре молодого пастуха эхом разносилось по обычно спокойным горным хребтам.

Под порывами холодного ночного ветра Ли Ци Ё вскарабкался на вершину скалы и несмотря на холод тело его покрылось испариной. В тринадцать лет маленький мальчик, такой как Ли Ци Ё, должен прилагать все свои усилия для того, чтоб влезть на гору. Подобное зрелище на фоне ночного неба вызывало жуткое ощущение у любого, кто бы ни наблюдал за происходящим.

“Идем.”

С грустью на лице Ли Ци Ё развернулся и зашагал прочь. Практически получив вечную жизнь, он теперь точно знал, что должен делать.

Замок Божественной защиты являлся колыбелью самого сильного наследия непревзойденных властителей нынешних времен. В ту эпоху, когда король Черный Дракон был все еще жив, никто из Девяти миров не мог сравниться с ним.

И даже если он пропал без вести более тридцати тысяч лет назад, замок Божественной защиты все еще твердо стоит в том же самом месте на небесах.

Стоя за пределами внешнего города, окружающего дворец, Ли Ци Ё жег ритуальные деньги, приговаривая:

“Маленький Черный Дракон, тебе не о чем волноваться. В этой жизни ты помог мне вновь обрести мое тело; однажды я растопчу грешные земли и отомщу за тебя.”

После завершения обряда Ли Ци Ё взглянул на замок Божественной защиты. Пейзаж остался все тем же, но сменились люди; все стало чужим. Он погрузился в воспоминания о былых временах, о маленьком Черном Драконе и о том, как они вместе возвели стены этого города.

“Эх, давай-ка сейчас возвратимся в орден”, - на этот раз старик взглянул на Ли Ци Ё и обнажив три своих золотых зуба объяснил для чего.

Ли Ци Ё медленно покачал головой в знак одобрения. Не важно насколько знаменитым или странным мог быть этот старик, его происхождение не могло больше удивить Ли Ци Ё.

В то самое время, когда они покидали город, очень элегантная и прекрасная девушка показалась из дворца. Она походила на ангела, спустившегося с небес, на богиню из другого мира. Она случайно заметила огонь и странные символы на месте ритуала.

Разглядев символы, она изменилась в лице.

“Кто здесь сейчас провел ритуал?”

Старый слуга, находившийся поблизости, немедленно кинулся собирать информацию и вскоре возвратился с ответом.

“Городская стража утверждает, что только что здесь были старик и мальчишка.”

“Немедленно их разыщите”, - потребовала девушка.

“Ваше Высочество, Вы должны сейчас направляться к божественному озеру”, - промямлил старый слуга.

“Немедленно разыщите их!”, - мягко прикрикнула богиня на слугу, исчезая в пространстве для того, чтоб найти тех двоих.

В конце концов, ей так и не удалось их разыскать, и она вынуждена была вернуться ни с чем во дворец. Символы вертелись у нее в голове, не давая ей покоя. Они так давно исчезли; так почему же спустя тысячи лет они появились вновь на окраине города. Друзья это или враги?

“Мне нужно достать древние свитки, оставленные нашими предками, творится что-то странное.”

И она без колебаний направилась в самую глубь запретных земель замка божественной защиты.

***

Древний орден очищения и восхваления располагался в землях королевства Божественных сокровищ. Он происходил из наследия Бессмертных Императоров и насчитывал долгие века собственной истории. На заре эпохи Императоров, Бессмертный Император Мин Рен принял правление орденом и нарек его орденом «очищения и восхваления».

К сожалению, проверку временем орден не прошел, равно как не выдержал и его неумолимой сути. Орден более не мог править землями от имени Бессмертного Императора, как было в прежнее время. Несмотря на все попытки, он не смог вновь обрести былой славы как не смог и предотвратить своего упадка.

“Старейшина, этот смертный хочет, чтоб мы приняли его в главные ученики”, - поспешно сообщил ученик первому старейшине ордена.

“Сбросьте его со скалы!” – беззаботно объявил первый старейшина. - “Зачем ты вообще доложил мне о таком пустяке? Какой-то смертный захотел стать главным учеником нашего ордена? Что за вздор! Главный ученик – это все равно, что протеже самого магистра ордена, тот, кто в последствии будет иметь все шансы на то, чтоб стать следующим магистром.”

“Но его порекомендовал Сан Ги Ё”, - затрясся ученик.

“Сан Ги Ё?” – недовольно пробормотал первый старейшина, вскинув брови. - “Его что же, подкупили выпивкой? Поэтому он дал рекомендации этому смертному?”

Сан Ги Ё ранее состоял в ордене, но орден не захотел признать его. И хотя его имя было овеяно славой, именно из-за него орден лишился своего достоинства.

Сан Ги Ё обладал тремя «отличными» качествами. Он был хорош в прожигании денег, вранье и «заслугами» в борделе. Вот почему ему дали имя Сан Ги Ё.

(Прим.: Сан – три, Ги – демон/призрак, Ё – хозяин/старик)

Он даже и не пытался положить конец этим трем своим «добродетелям», его спасало только то, что за спиной у него в ордене был надежный тыл. Согласно слухам он был незаконнорожденным ребенком последнего магистра ордена. Именно по этой причине, когда последний магистр ордена отходил в мир иной, он попросил нынешнего магистра позаботиться о Сан Ги Ё.

Не важно, кем был настоящий отец Сан Ги Ё, самого его не любили ни в ордене, ни в правлении ордена, и крайне неодобрительно высказываясь о натуре и характере Сан Ги Ё.

“Ну и что, что Сан Ги Ё порекомендовал его, я сказал вышвырните его!” – раздраженно прокричал первый старейшина, настроение его было окончательно испорчено.

“Н-но он сказал, что у него есть заповедь ордена, данная ему Сан Ги Ё”, - все не унимался ученик, трясясь от страха.

“Заповедь ордена!” – услышав эти слова, лицо первого старейшины вытянулось и почернело. Тихо выругавшись, он приказал:

“Созови всех старейшин и скажи смертному пусть ждет за дверью Великой ложи.”

Верхушка Древнего ордена очищения и восхваления состояла из шести старейшин. Пятеро прочих старейшин сразу же явились на собрание, едва услышав слова «заповедь ордена».

Основатель ордена и первый магистр, Бессмертный Император Мин Рен, оставил в наследие своим потомкам три заповеди. Орден хранил две из них, а третья заповедь попала в руки к Сан Ги Ё.

Несмотря на просьбу последнего магистра ордена позаботиться о Сан Ги Ё, это и была вторая причина, по которой старейшины были бессильны что-либо предпринять против Сан Ги Ё - он владел последней из трех заповедей. Заповедь олицетворяла собой Бессмертного Императора Мин Рен, и владеющей ею мог просить у древнего ордена очищения и восхваления чего душа пожелает.

Сидя в великой ложе и рассматривая статую, окуренную золотым дымом, Ли Ци Ё вспоминал бесчисленные истории из своего прошлого.

Статуя Бессмертного Императора Мин Рен возвышалась на самом высоком месте. И хотя минуло немало лет, статую все еще окружал древний ореол, способный, казалось, пронзить все девять небес. Лицезреющие ее не могли ничего поделать кроме как поклоняться одному только виду ее; казалось сам император во плоти находился перед ними.

Ли Ци Ё не знал, как передать свои эмоции. Император был мертв, а Ли Ци Ё все еще жив и будет жить вечно. Несмотря на то, что он обрел цель в жизни и получил смертное тело, все его соратники медленно растворились в тумане времени.